极端工作是那些通常被称为“好工作”的工作：你花大量时间在办公室里，得到大笔酬劳，做着有趣的工作，拥有很大权限。

　　在我40岁生日那天，我邀请了6对夫妇共进晚餐。那天夜里，每对夫妇都很幸福——或者说，至少都表现得非常幸福。7年过去了，其中5对离了婚。

　　近来我一直纳闷，难道当晚的寿司里有什么不好的东西？不过，我还是把主要原因归咎于巧合和霉运。

　　然而，根据最新一期《哈佛商业评论》(Harvard Business Review)来判断，如此惊人的离婚率可能有一个更系统的解释。似乎我的朋友们都可以为最近“令人担忧的职场倾向(Worrying Workplace Trend)”充当例证：他们都是工作太努力的人。

　　《哈佛商业评论》一篇名为《极端工作：每周工作70小时的危险诱惑》(Extreme jobs: the dangerous allure of the 70-hour workweek)的文章指出，在工作中投入太多时间，导致没有足够时间交谈（或者做爱）。极端的工作似乎会导致极端的离婚率。

　　在看到这篇文章之前，我听说过极限运动(extreme sports)、超级变妆(extreme makeovers，译注：美国有一个真人秀电视节目叫“Extreme Makeover”)和极端气候系统(extreme weather systems)，然而，所谓工作也可能极端的观点，对我来说则是全新的。实际上，极端工作是那些通常被称为“好工作”的工作：你花大量时间在办公室里，得到大笔酬劳，做着有趣的工作，拥有很大权限。英国《金融时报》的许多读者都有这样的工作，我的一些朋友也一样。

　　然而，据《哈佛商业评论》称，极端工作一点儿都不好：它们具有破坏性，难以持久，而我们应该对职场上日益极端化的趋势感到紧张。

　　这篇文章的作者之一，是工作/生活平衡运动的宗师西尔维亚.安.休利特(Sylvia Ann Hewlett)。正如大多数志同道合者一样，她首先指出，长时间工作是“一件糟糕的事”。然而，与其他人不同的是，她实际上并没有去论证那种认为长时间工作让人筋疲力尽、痛苦悲惨的标准观点。她发现，与此相反，66%从事极端工作的人都表示自己喜欢这些工作（这一点，我多多少少也能告诉她）。说到这里，情况似乎一点儿也不令人担忧。

　　不过她没有止步，她开始探求长时间工作导致的更深层次、更个人化的结果。她派出研究人员，拿着题板向人们问一些鲁莽的问题。他们带回来一个有趣的发现：50%拿着高薪的工作狂都对性生活不满意，而且都表示这是因为工作问题。听起来很糟糕。可是再想一想，是这样吗？研究者就此肯定能够推出这样的结论：50%的人发现自己的性生活很令人满意，而（我敢说）这个结果肯定高于这个年龄段的全球平均水平。那些对自己性生活不满意的人把原因归咎于工作，似乎就是专门为了反驳我的观点。

　　我总是想当然认为，从事极端工作的人可能也有极端的性生活。而《哈佛商业评论》的这篇文章表明，从事这些工作的人，基本上是受到这种工作激发出的肾上腺素的推动。这些寻求刺激的人当然会拥有“拼命工作、拼命做爱”的生活方式。