仅从工资收入上看，中国高低级公务员的差距似乎并不大，而且后几次工资调整与前几次工资调整的差距趋势在逐步缩小，由1985年的10.2倍缩小到目前的6.6倍。但是房改后，高低级公务员的实际收入却在扩大。尤其是副部级以上的干部与一般干部的收入差距扩大明显，主要表现在福利住房和汽车等实物享用和分配方面。如目前副部长的住房标准是180平方米（实际大多超标），按北京地区每平方米6000元（部长住房地段一般较好，实际价格还要高一些）的保守价格计算，折合人民币108万元。加之副部长的汽车标准35万元（实际也是大多超标）。如果汽车和住房分别按70年和10年折旧（最保守计算），两项合计，副部长每月将得到1万多元的实际利益，是其工资的好多倍。

中国除了部长级与一般干部的收入差距外，各地区同级公务员之间也有差距。虽然国家公务员的工资标准是全国统一的，但由于各地区财力不同，使其工资收入水平差距较大。同时，各地区公务员的工资收入在全国各个行业中的位次也普遍偏低。

以最新数字2003年为例（2003年后国家公务员没有再统一调整工资），中国公务员的平均工资为15487元，但是实际收入差距却很大。公务员的工资差距主要反映在东西部地区。东部发达地区工资收入较高，西部落后地区收入则较低。收入最高的上海市与收入最低的陕西省的收入差距比例为2.8:1。在全国10多个行业的职工平均工资中，公务员的平均工资排名处于中下位次。

而据外交部提供的资料统计，美国、日本、英国、法国、德国、加拿大、新加坡、马来西亚、越南、古巴等10个国家以及香港、澳门地区的同级公务员的工资和福利标准基本是统一的。这些国家或地区公务员的平均工资收入普遍高于本国(本地区)的社会平均收入水平，尤其是工资以外的福利待遇普遍优厚。

各国或地区的公务员的工资均按不同职务分为若干级，每一个等级又划分为若干个档次。据对11个国家和地区(香港、澳门)的公务员现状统计，美国的联邦政府公务员、日本的国家公务员、英国的高级公务员、加拿大的行政管理公务员、法国、德国、越南、古巴、马来西亚、新加坡及香港、澳门地区等各类公务员实行同级统一的工资标准(不统一的公务员工资差距不大)。相同级别、相同职业的公务员不论在哪些部门工作工资完全一致。个别国家的地方公务员同级之间收入略有差距，但差距较小。一些国家还通过法律和法规去规范公务员的工资，公务员的工资一般每年至少上浮一次。各国公务员收入大体分为高级、中级和初级三个等级，各等级之间的收入差距明显。